Die Anführungszeichen (AFZ) als Marker direkter Rede haben eine lange Geschichte: Bereits im 18. Jahrhundert, als sich der Roman als wichtigste literarische Gattung etablierte, nutzten Autoren wie Daniel Defoe sie, um Dialoge zu kennzeichnen. Die Figuren erhielten eine eigene Stimme, die sich auch optisch vom Erzählerbericht abhob. Die Anführung als Zitat, das Wort für Wort wiedergegeben wurde, vermittelte Realismus, Individualität und Authentizität.
Und doch gibt es immer wieder Romane, die von dieser Konvention abweichen und direkte Rede ohne AFZ wiedergeben. Cormac McCarthy verzichtet etwa (mit Bezug auf James Joyce) auf diese »weird little marks«. Die Wirkung, die durch das Weglassen entsteht, ist nicht leicht zu fassen: Manche Leser fühlen sich dem Text näher, anderen wiederum erscheint er gedämpfter, die Figuren ein wenig ferner.
Figuren- und Erzählerstimme scheinen zu verschmelzen, was irritieren kann. Die Autorität der Figuren wird untergraben, das Erzählen an sich rückt stärker in den Vordergrund. Daher verwundert es nicht, dass viele solcher Texte an mündliche Erzähltraditionen anknüpfen. Und so sind es nicht nur vermeintlich elitäre und sperrige Romane der Hochkultur, die auf AFZ verzichten, sondern oft auch Geschichten von Marginalisierten, von »ungebildeten« oder nichtwestlichen Autoren.
In manchen Geschichten wird nur die Rede ausgewählter Figuren nicht mit AFZ markiert (»Das Schneemädchen« von Eowyn Ivey, »Reise nach Orkney« von Amy Sackville). Diese Figuren wirken dann mitunter ein wenig entrückt, etwas das märchenhafte Schneemädchen bei Ivey. (Einen ähnlichen Effekt erzielt übrigens auch Chuck Palahniuk in »Fight Club«, indem er alle Figuren in Anführungszeichen zitiert und nur seinen Erzähler im Dialog paraphrasiert.)
Auch das Schreiben online könnte den Gebrauch von AFZ beeinflussen. Moderne Leser sind vertraut mit dem schnellen Wechsel von Sprechern, sodass visuelle Wegweiser in der Regel nicht benötigt werden, um auch in einem dichten Nebeneinander von Tönen und Stimmen den Überblick zu behalten.
Wie geht es dir mit fehlenden Anführungszeichen? Findest du das eher anstrengend oder kommst du gut damit zurecht?
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Lektorat Moll 
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